Cette semaine sera marquée par la Journée nationale des sapeurs-pompiers. Jeudi, une cérémonie se tiendra sous l’Arc de Triomphe. À cette occasion, nous avons souhaité partager avec vous une réflexion autour de la devise qui accompagne depuis des générations les sapeurs-pompiers français : « Courage et dévouement ».
Une devise n’est jamais une simple formule, ce n’est pas non plus un slogan. Une devise exprime un idéal, une exigence, une manière d’être. Elle rappelle ce qui nous rassemble au-delà des parcours, des statuts ou des responsabilités. Elle constitue en quelque sorte une boussole collective.
Le mot courage trouve son origine dans le latin cor, qui signifie « le cœur ». À l’origine, le courage n’est donc pas seulement la bravoure face au danger ; il désigne la force morale, l’intuition qui permet d’agir malgré la difficulté, le doute ou la peur.
Le mot dévouement provient quant à lui du latin devotio, qui évoque l’engagement volontaire, le fait de se consacrer à une cause ou à une mission qui dépasse son intérêt personnel.
Cette devise n’est pas apparue par hasard. Sans être attribuée à un auteur unique, elle s’est progressivement imposée au XIXᵉ siècle comme l’expression des qualités attendues des sapeurs-pompiers français. Transmise de génération en génération, elle figure aujourd’hui sur de nombreux emblèmes et drapeaux de nos services d’incendie et de secours. Elle est le fruit d’une histoire collective et d’une culture forgée par l’expérience, l’engagement et le service rendu à la population.
Le courage est souvent associé à l’activité opérationnelle et aux risques qu’elle revêt. Mais il ne se limite pas à cela. Le courage, c’est aussi la capacité à décider dans l’incertitude, à assumer ses responsabilités managériales, à reconnaître ses erreurs ou encore à défendre une conviction lorsque les circonstances l’exigent. Pour un cadre, le courage est autant une qualité d’encadrement, qu’un atout opérationnel.
Le dévouement, quant à lui, traduit le sens du service. Il rappelle que notre engagement trouve sa raison d’être dans l’attention portée aux autres. Il est ce qui donne du sens à l’action et ce qui transforme une mission en vocation.
Cette devise peut être rapprochée de celle de la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris : « Sauver ou périr ». Les deux expressions sont différentes mais profondément complémentaires. Là où « Courage et dévouement » met en lumière les qualités humaines qui guident notre action quotidienne, « Sauver ou périr » rappelle l’exigence ultime du service et le sacrifice auquel certains de nos camarades ont parfois consenti. Ces devises ne s’opposent pas ; elles racontent ensemble une même histoire : celle de femmes et d’hommes qui choisissent de mettre leurs compétences, leur temps et parfois leur vie au service des autres.
Enfin retenez que le courage et le dévouement ne se mesurent pas uniquement dans les situations exceptionnelles ; ils se manifestent également dans la constance de l’effort, dans le sens des responsabilités et dans la volonté de servir chaque jour l’intérêt général. Ainsi, au sein de notre établissement la somme des engagements individuels forge une ambition collective forte qui nous porte et qui donne tout son sens à notre action au service du bien commun, N’EN DOUTEZ JAMAIS.
